212-Saindo da Caverna

Kael estava sentado de pernas cruzadas, segurando duas pedras espirituais de nível médio nas mãos. Uma grande quantidade de energia espiritual se reunia ao seu redor. Ele passou mais meio mês focado em um cultivo intenso, utilizando as pílulas fornecidas por Lia, e agora estava mais perto do que nunca de romper.

Lia, que cultivava ao lado dele, abriu os olhos e o observou.

"Ele está prestes a conseguir!" Pensou, animada.

Mesmo com sua ajuda, Lia acreditava que Kael demoraria pelo menos mais dois meses para romper, mas ele estava prestes a conseguir em apenas meio mês, superando as expectativas novamente. Yan Xi também irradiava alegria, com os olhos brilhando.

O corpo de Kael absorvia cada vez mais energia, e suas vestes começaram a se mover intensamente. Percebendo a agitação, Lia se aproximou e criou uma barreira ao redor dele. Kael já havia ativado a matriz para ocultar suas energias, mas agora ocorria uma agitação maior, e ela queria garantir que nada desse errado e que eles não fossem descobertos.

Kael sentia como se uma barreira invisível dentro de si o impedisse de avançar para o próximo nível, mesmo estando repleto de energia. Então, cerrou os dentes e começou a sugar ainda mais energia, forçando-se até o limite.

Depois de um tempo, Kael sentiu uma espécie de leveza, e o fluxo de energia, antes obstruído pela saturação, voltou a correr com intensidade. Seu poder aumentou; a qualidade de sua energia espiritual passou por uma transformação, e seu corpo, banhado por essa energia de melhor qualidade, ficou mais forte. Seus meridianos se alargaram, permitindo que uma quantidade maior de energia circulasse com mais velocidade.

Eventualmente, o fluxo que se dirigia a Kael começou a diminuir, até cessar completamente. Quando abriu os olhos, um relâmpago pareceu percorre-los, e um sorriso surgiu em seu rosto enquanto ele abria e fechava o punho, sentindo seu novo poder.

"Condensação Superior, eu finalmente consegui!" Exclamou, animado.

"Sim, e muito antes do que esperávamos!" respondeu Lia, igualmente entusiasmada.

Kael olhou para ela com um olhar agradecido. "Foi tudo graças a você, obrigado!"

Mas Lia balançou a cabeça. "Eu só dei uma pequena ajuda; tudo foi devido ao seu esforço e ao seu talento. Se fosse outra pessoa, mesmo que eu desse muitas pílulas, poderia não conseguir, e provavelmente teria comprometido o futuro dele."

O processo de cultivo era lento e cuidadoso; cada avanço exigia tempo e esforço para que o cultivador se acostumasse à nova força e a estabilizasse. Para explicar melhor: os cultivadores possuíam um Dantian – o local onde é armazenada a energia espiritual, e fica localizado no centro de seus corpos. Esse Dantian acomodava uma certa quantidade de energia, e quando o cultivador avançava, sua capacidade de armazenamento aumentava, então a energia tinha muito mais espaço para ficar, dispersando-se pelo esforço do avanço e ficando parecida com uma "névoa" de energia. Essa névoa se espalhava e ficava bastante dispersa, e o cultivador precisava de tempo para compactá-la; só então o ele focava seus esforços em aumentar a quantidade de energia novamente, tomando cuidado para que ela não dispersasse. Quando a sala estivesse completamente cheia e a energia bem compacta, o cultivador estaria pronto para tentar um novo avanço.

Se o cultivador ignorasse esse processo de compactação e começasse a utilizar pílulas ou outras substâncias externas, a energia continuaria aumentando de forma dispersa; quando a sala estivesse cheia, ele não conseguiria avançar ou, com sorte, o faria com dificuldade, tendo uma força muito inferior à dos outros no mesmo nível.

Cometer tal erro podia fazer com que o cultivador ficasse preso em um certo reino de cultivo por muito tempo, ou para sempre, sem nunca conseguir avançar.

Desde que Kael começou a cultivar, Lia sempre foi extremamente generosa com as pílulas e elixires que lhe fornecia, mas também foi bastante cuidadosa, acompanhando de perto seu desenvolvimento. Kael enfrentava batalhas intensas e perigosas, o que ajudava a compactar a energia em seu Dantian. Seu corpo era mais forte que o dos outros cultivadores, podendo suportar mais energia e medicamentos, e ele tinha um controle admirável sobre sua energia espiritual, o que facilitava e agilizava ainda mais esse processo. Assim, Kael conseguia aumentar sua energia rapidamente, sem deixá-la se dispersar. E, se por acaso ocorresse algum inconveniente, ele sempre poderia direcionar o excesso para seu pequeno mundo, evitando qualquer possibilidade de prejudicar sua fundação.

Lia ainda se maravilhava ao pensar nessas coisas. Dificilmente encontraria alguém mais perfeito para o cultivo do que Kael; isso só a deixava ainda mais feliz e orgulhosa.

Sem insistir mais no assunto, Kael levantou-se, cheio de energia.

"É hora de irmos", disse ele.

Lia assentiu. "Fizemos tudo o que podíamos para melhorar nossas chances; agora tudo depende do destino."

"Imagino quantas pessoas estão procurando por nós agora", suspirou Kael.

Em seguida, ele amarrou Yan Xi às costas e se aproximou da entrada da caverna. Kael liberou seu Sentido Espiritual, tentando ver se havia alguém do lado de fora.

"Parece que está livre!", afirmou.

Atualmente, o Sentido Espiritual de Kael alcançava uma área de cerca de 150 metros, e dentro desse perímetro ele não encontrou nenhuma pessoa. Após confirmar que a área estava deserta, Kael e Lia saíram.

O ar fresco soprou em seus rostos enquanto olhavam ao redor. Eles viram apenas algumas árvores balançando com o vento. Kael começou a correr novamente e, dessa vez, Lia corria ao seu lado.

*

Um dia depois, Kael e Lia estavam escondidos atrás de uma árvore, observando um local à frente. Lá, alguns cultivadores vasculhavam a área em busca de algo; após um tempo sem encontrar nada, correram em outra direção.

"Essa já é a terceira equipe que encontramos hoje," disse Kael, com o rosto sombrio.

"Felizmente, só estamos nos deparando com cultivadores do Reino da Condensação e do Núcleo Espiritual," respondeu Lia.

Eles perceberam que o cerco estava realmente apertado; felizmente, estavam sempre atentos e conseguiam localizar os inimigos antes que estes os encontrassem, evitando confrontos até o momento.

Enquanto Kael estava prestes a responder às palavras de Lia, olhou para o lado e percebeu outro grupo de cultivadores observando-os. Eram cinco homens – dois do Núcleo Espiritual e três do Reino da Condensação. Os rostos dos cultivadores revelavam surpresa, como se não pudessem acreditar que haviam encontrado o alvo.

"Nós os encontramos, precisamos relatar imediatamente, vamos!" gritou um deles de repente. Os outros, despertando do estupor, começaram a correr imediatamente.

"Droga, não podemos deixá-los ir!" Exclamou Kael, cerrando os dentes.

Ele e Lia iniciaram a perseguição, e os cultivadores entraram em pânico. Todos conheciam a batalha que Kael travara com o grupo do cultivador robusto e o massacre que se seguiu – ninguém abaixo do Reino da Alma Nascente estava disposto a enfrentá-lo.

Enquanto os perseguia, Kael ficou chocado. Lia também utilizava os Passos do Vazio, mas estava em um nível completamente diferente do dele. Seus movimentos eram incrivelmente graciosos; a cada passo, ela percorria centenas de metros, e, num instante, conseguiu acompanhar os cultivadores.

Os homens ficaram inicialmente chocados, mas ao perceberem que não se tratava de Kael, sentiram-se um pouco aliviados.

"Quem é você?" gritou um deles.

"Não perca tempo, acabem com ela!" gritou outro.

Lembrando que Kael ainda estava atrás deles, os cultivadores liberaram suas energias espirituais e atacaram Lia com toda a força, precisando matá-la rapidamente.

Um cultivador avançou com sua espada, coberta de energia espiritual. Lia ergueu o braço, envolto por uma energia escura que fazia o espaço ao redor ondular levemente. Os olhos dos cultivadores se arregalaram; eles não acreditavam no que viam.

"Essa garota ficou louca?" pensou um deles.

Os olhos do cultivador que atacava se estreitaram, mas ele não interrompeu o golpe. A espada acertou a mão de Lia e foi cortada ao meio – uma parte permaneceu nas mãos do cultivador, enquanto a ponta voou para longe. Os olhos incrédulos dos inimigos seguiram a ponta da espada até que ela caiu e ficou presa no chão.

"Como isso é possível?" ficaram chocados.

Os olhos de Kael também se arregalaram; ele ficou impressionado com o domínio de Lia sobre a energia espacial.

"Eu consigo cobrir minha espada com energia espacial, aumentando sua letalidade, mas não consigo usar meu braço como uma espada capaz de cortar uma espada de verdade," pensou ele.

Kael conseguia bloquear alguns golpes de espada com o próprio corpo, mas isso se devia à sua constituição física e não ao controle de energia. Se seu corpo fosse igual ao dos cultivadores comuns, ele tinha certeza de que não conseguiria, naquele momento, imitar os movimentos de Lia; seu braço teria sido decepado.

Lia, por sua vez, não se importou com o choque dos inimigos. Ela cortou com a mão, fazendo com que a energia espacial se expandisse e se transformasse em uma lâmina que atingiu o cultivador que segurava o restante da espada. O homem foi dividido ao meio, de cima para baixo, e seu corpo desabou enquanto a expressão de incredulidade permanecia em seu rosto.

Em seguida, Lia moveu as mãos várias vezes. Pequenas lâminas pretas foram disparadas na direção dos cultivadores com uma velocidade impressionante. Eles não tiveram tempo para reagir; imediatamente, gritos miseráveis foram ouvidos enquanto sangue espirrava de seus corpos.

Todos os cultivadores desabaram, a luz em seus olhos se apagou, e o local rapidamente voltou ao completo silêncio.